西山日光寺に登る（阿賀町・払川）

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５月４日（日・祝）晴れ
今日はモモさんを誘って阿賀町の西山日光寺に
登りました。旭滝の威容に圧倒されました。

払川集落の脇を流れる姥堂川に沿って車を走らせると、露出する
見事な地層が現れます。思わすシャッターを押しました。丁度１年
前に図書館で見つけた藤島玄さん著（上村幹雄氏編纂）の名著「
西山日光寺物語」は格調高い美文調と興味深い内容でした。一
度この目で確かめたくて兄と訪れてみたのです。その時のレポは
⇒こちら



現在は津川町から舗装道路が整備されていて西山日光寺の山門
前まで車で行くことができます。ひと昔前までは払川集落から千年
も続く参道を辿って日光寺に登ったというのです。このＧＷにその
参道を歩いてみようと、友人モモさんを誘ったのです。


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今日のミッションは旧参道の入口を見つけることから始まります。
姥堂川に架かる２つ目の橋の対岸に道がある筈なのですが…。
完全にヤブに隠れてしまったのか、ついに見つけることが出来ま
せんでした。車道を九十九折に上った退避点に遊歩道の入口の
案内板を見つけました。



ここが取り付き点のようです。先ずは上ってみましょうか。




中々いい道が続いています。旧参道の面影がありますね。



祠の中に独鈷杵（とこしょ）を握ったお坊様の石像がありました。
天台宗の古刹ですから台密（天台密教）の高僧の様です。
確か「西山日光寺物語」に延暦寺直属のお寺と書いてあったよ
うです。



整備された当初の名残でしょうか。果たして２０分で辿りつけるか
なぁ…？兎に角進んでみましょうか。



標識を過ぎたら途端に藪こぎが始まりました。道形はあるのです
がひどいヤブですね。笹薮をこぎ分け、こぎ分け遅遅として進み
ません。



倒木も跨ぎます。漸く車道に出ました。日光寺まで２０分どころか
その倍かかってもまだ着きません。車道が旧参道を分断して直通
ルートがなくなってしまっていたのです。ちょっと出た場所がどこか
見当がつきません。



こんな時こそ地図とコンパスが役に立ちますね。方角を定めて歩
いたらＴ字路の案内板の前に出ました。



車道から離れてまた、見当をつけてヤブに再突入すると果たして
旧参道に乗りました。もう直ぐ山寺の屋根が見える頃です。



いきなり、立派な山門の前に出ました。



こんにちはー。精が出ますねー。



「あんたら、何処から来たんだねー？」
旧参道上がって来ました。イヤー。ヤブコギは往生しましたよー。
「この車道が出来て便利になったけど、参道はもう１０年手入れ
してないからなー。」



「５月８日がお寺の初祭で薬師様のご開帳日だから、今、準備の最
中ってわけさ。県内随一の古刹だよ。あんたら、どこから来たの？」
新潟からです。
「当日は和尚さんが３人来て護摩を焚くよ。見にいらっしゃい。」



鐘楼の下を潜って苔むす石段を上る日光寺の境内は森閑として
いました。



「当山は桓武天皇の勅願により延暦元年７８３年に開創され、この
薬師堂は鎮護国家の祈願道場として建立されました。本尊の薬師
如来は秘伝となっております。ー」（薬師堂略縁起）



シラネアオイが咲いていました。誰かが植えたのかもしれません。
次に旭滝を見に行きます。



出角山（４８５ｍ・日光寺の裏手、北西に聳える）周辺は屋久島の
縄文杉にも劣らぬ大杉が点在しているのです。

沢音が聞こえて来ました。木ﾉ間越しに滝が見えます。これが旭滝
ですね。さあ、沢床まで下りてみましょうか。


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急坂を下って沢床に降り立ちました。滝壺まで行って見ましょう。
轟々と落下する水音が響いてきます。


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滝壺を見下ろす高台には祠があって中にお不動様が安置されて
いました。往時には滝行場だったのかもしれませんね。水しぶき
をあげる滝の荘厳さが伝わって来ました。

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ホントは滝壺の傍でランチと行きたかったのですが、滝の周辺は
ヒルがいるよ。って聞かされたのです。雪解けで水嵩の増した沢
を飛び石伝いに渡ったのですが、みんなヒルに見えて落ちつかな
かったのですよ。気が急いて早々に陸へ上がろうと…。


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息を切らせて急坂を上り返したのです。見上げる急坂を登り上が
ったら、眼前に飯豊大日岳が実にきれいでしたね。



お疲れー！ゆっくりランチにしましょう。ヒルは大丈夫だったみたい
だし。やれやれです。


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今日は旧参道と旭滝と日光寺の三点セットはなかなか歯ごたえが
ありました。また季節を変えて出かけてみたいと思います。

（おわり）

歩いた軌跡（ＧＰＳ）　歩程３：５０
西山日光寺背景地図等データ利用許諾番号２０１１－００５号